K, o submarino azarado

Em dia de S.Martinho, faz hoje oitenta e nove anos que o armistício foi assinado pela Alemanha, em Compiègne, pondo fim à primeira grande guerra: a de 1914-18. Não obstante, ainda nessa manhã, generais resistentes ao fim, alocavam mais um punhado de jovens para a última e gratuita dose de carne para canhão.
Richthofen, o célebre piloto germânico 'Barão Vermelho' tinha partido, sete meses antes, ao encontro com o grande Arquitecto do universo, depois de se ter estatelado com o seu Fokker DR-1 Dreidecker.

Nesta guerra, misto de iniciação às novas tecnologias, há uma história caricata protagonizada pelos submarinos ingleses 'K'. Submarinos a vapor, acabaram por custar mais vidas entre eles do que no efectivo combate com os inimigos e, em particular, com os temidos submarinos 'U' alemães.
A história fez-se ao largo da ilha de Maio: 2 flotilhas desses tais 'K' partiram do porto escocês de Rosyth, no último dia enevoado de Janeiro de 1918, fazendo parte da guarda avançada da 'Grande Armada'; navegando à superfície e literalmente 'a todo o vapor', atingem o estuário do rio Forth (Escócia) e é aí que uma manobra para evitar um par de draga-minas que a sucessão mais azarada da história submarina, acontece em apenas duas horas:

O 'K-14' fica com o leme bloqueado, sendo abalroado pelo 'K-22'. A tripulação emitia o SOS da ordem, é então que o cruzador 'Inflexible', ao dirigir-se para o local, arranca dez metros da proa do 'K-22'.
Outro cruzador, o 'Ithuriel', que tinha sob o seu comando a 1ª flotilha de submarinos 'K', retrocede para prestar auxílio, sendo, naturalmente, seguido pelos submarinos sob o seu comando, justamente na rota dos outros cruzadores e dos contra-torpedeiros que os escoltavam. É quando o 'Fearless' -outro cruzador- abalroa o 'K-17'; o 'K-4' desvia-se para evitá-los; ao manobrar para fugir da rota de colisão do 'K-4', o 'K-3' é abalroado pelo 'K-6', após o que o 'K-7' atinge o parceiro 'K-17', afundando-o.
No primeiro e único exercício em que estes ineficazes 'K' tomaram parte, o saldo foi absolutamente negativo: 2 afundados, 3 danificados, 1 cruzador avariado e duzentos e setenta mortos em 'guerra própria'.
Antes, a série 'K', já tinha, porém, o seu nome inscrito na parede do azar:
- 'K-13' despedaçou-se no fundo do mar em Gairloch
- 'K-2' incendiou-se no primeiro mergulho
- 'K-4' encalhou
- 'K-5' pura e simplesmente desapareceu
- 'K-6' ficou preso ao fundo da doca de Devonport
- 'K-14' abriu um rombo no porto de Portsmouth
- 'K-3' chocou contra o fundo da baía de Stokes (levava bordo o futuro rei Jorge VI)
Há melhor forma de começar o dia.